Nombres alternativos: Pirexia; Temperatura elevada; Hipertermia.

La fiebre es el aumento temporal en la temperatura del cuerpo, en respuesta a alguna enfermedad o padecimiento.

Un niño tiene fiebre cuando su temperatura está en o por encima de estos niveles:

• 38° C medida en las nalgas (rectal)
• 37.5° C medida en la boca (oral)
• 37.2° C medida bajo el brazo (axilar)

Muchos bebés y niños presentan fiebre alta con enfermedades virales menores. Aunque la fiebre sea para nosotros un signo de que se podría estar presentando una batalla en el cuerpo, dicha fiebre está luchando a favor de la persona y no en su contra.

Generalmente no ocurrirá daño cerebral a raíz de la fiebre, a menos que sea de más de 42º C. La fiebre sin tratamiento causada por infección rara vez sobrepasa los 40.5º C, a menos que el niño tenga demasiada ropa o esté atrapado en un lugar caluroso.

Las convulsiones febriles sí ocurren en algunos niños. Sin embargo, la mayoría de ellas terminan rápidamente, no significan que el niño tenga epilepsia y no causan ningún daño permanente.

La fiebre inexplicables que continúa por días o semanas se denomina fiebre de origen desconocido (FOD).

Casi cualquier infección puede causar fiebre. Algunas infecciones comunes son:

• Infecciones como neumonía, infecciones óseas (osteomielitis) apendicitis, tuberculosis,infecciones cutáneas o celulitis y meningitis
• Infecciones respiratorias como enfermedades seudo gripales o resfriados, dolores de garganta, infecciones del oído, infecciones sinusales, mononucleosis infecciosa y bronquitis.
• Infecciones urinarias
• Gastroenteritis viral y gastroenteritis bacteriana

Los niños pueden tener una fiebre baja durante uno o dos días después de algunas vacunas. La dentición puede causar un ligero aumento en la temperatura de un niño, pero no superior a 37.7° C

Llame al médico en seguida si su hijo:

• Tiene menos de 3 meses de edad y tiene una temperatura rectal de 38° C o superior.
• Tiene de 3 a 12 meses de edad y una fiebre de 39° C o superior.
• Tiene menos de 2 años y tiene una fiebre que dura más de 24 a 48 horas.
• Es mayor y tiene una fiebre durante más de 48 a 72 horas.
• Tiene una fiebre por encima de 40.5° C, a menos que baje rápidamente con tratamiento y la persona esté cómoda.
• Tiene otros síntomas que sugieren una enfermedad que posiblemente necesite tratamiento, como dolor de garganta, de oídos o tos.
• Ha estado teniendo fiebres de manera intermitente hasta por una semana o más, aun cuando no sean muy altas.
• Tiene una enfermedad seria, como un problema cardíaco, anemia drepanocítica, diabetes o fibrosis quística.
• Recientemente le aplicaron una vacuna.
• Tiene un nuevo salpullido o aparecen hematomas.
• Tiene dolor con la micción.
• Tiene problema con el sistema inmunitario (terapia crónica con esteroides, después de un trasplante de médula ósea o de órganos, previamente le extirparon el bazo, es VIH positivo o le estuvieron tratando un cáncer).